FOTOGRAFIAR LOS COLORES DE LA UTOPÍA. Chile, 1971, los primeros días de Allende.
Fotografiar los colores de la utopía
CHILE, 1971. LOS PRIMERO DÍAS DE ALLENDE
El libro Chile, 1971, los primeros días de Allende (Penguin Random House, 2025),, de Felipe Valenzuela Sepúlveda y Luis Briceño Saint-Jean, rescata el trabajo del fotógrafo estadounidense Michael Mauney.
En marzo de 1971, el fotógrafo Michael Mauney, enviado por la revista Life, llegó a Chile para retratar al presidente Salvador Allende, el primer marxista elegido democráticamente como jefe de Estado. En plena Guerra Fría, el país ensayaba un inédito experimento: construir el socialismo por la vía pacífica. El Chile que Mauney encontró era un territorio cargado de esperanza. En Santiago, la vida transcurría con normalidad: no había desabastecimiento ni protestas, y la palabra “golpe” apenas se susurraba.
Mientras esperaba acceso al presidente, Mauney aprovechó para documentar la vida cotidiana: obreros y ejecutivos compartiendo las calles del centro, niños jugando en las poblaciones, lustrabotas y jubilados en la Plaza de Armas, pasajeros colgando de las micros.
Finalmente, el fotógrafo logró ingresar al entorno íntimo de Allende. Lo acompañó en giras, en reuniones en La Moneda y en momentos familiares en Cerro Castillo y Tomás Moro. De esa experiencia nacieron 461 diapositivas a color, guardadas durante más de medio siglo en su estudio de Carolina del Norte.
Hoy, esas imágenes resurgen como un testimonio visual de un país que aún creía posible cambiar la historia sin violencia. Más que un registro periodístico, el trabajo de Mauney es una cápsula del tiempo. Es la memoria del verano de Chile de 1971, registrada en color.
El libro —cuidadosamente diseñado y editado— devuelve el color a una época que la historia había fijado en blanco y negro. “Al parecer, Nixon y Kissinger habían boicoteado el envío de película a color a Chile”, recuerda Mauney. “Solo los fotógrafos extranjeros como yo pudimos tomar fotos en color”.
Más que un rescate histórico, el libro es una restitución simbólica que permite volver a mirar, con luz nueva, un país que soñaba su destino entre la utopía y la inminencia del cambio.
Para ver una selección de imágenes del libro, AQUÍ